Las primeras en utilizarla fueron las mujeres de las distintas civilizaciones del Altiplano. Acostumbradas a las subidas y bajadas por montes, selvas y caminos sinuosos, se vieron en la necesidad de idear un método con el cual pudieran llevar consigo a sus bebés sin necesidad de sostenerlos siempre en brazos. ¿Cómo lo lograron? Utilizando sus clásicas mantas de colores para crear una suerte de mochila en la cual cargar a sus chiquitos a sus espaldas. Allí, el niño podía acurrucarse y espiar el mundo a sus anchas, sin que su madre debiera resignar ninguna de sus actividades diarias.

En la actualidad, el concepto no sólo mantiene el mismo nombre con el que lo denominaban aquellas mujeres (“guagua”), sino que se ha extendido y globalizado a más no poder. Aunque el lugar donde llevar los chicos ha cambiado (ya no se los acarrea en la espalda sino pegados junto al pecho) ya no sólo es posible conseguirla en algún viaje al Norte de nuestro país o a las alturas de Bolivia o Perú, sino que cualquier local de accesorios para bebés es capaz de ofrecer una vasta variedad de diseños. Incluso, cadenas de la talla de Bloomingdale’s o Harrods’ han customizado y puesto a la venta sus propios modelos exclusivos.

El éxito de este accesorio, sin embargo, va más allá su utilidad. Si bien es ideal para viajar en transporte público, hacer las compras o simplemente salir a pasear, su mayor beneficio tiene que ver con la salud de la madre y del bebé. Es que este invento permite una distribución uniforme del peso, ubicando al chico en una posición natural que le recuerda la intimidad y la contención del momento del amamantamiento, al tiempo que le alivia los cólicos típicos de los primeros meses. Los neonatólogos lo recomiendan especialmente en el caso de los bebés prematuros, dado que ayudan al niño a estar en un ámbito tranquilo, muy similar al útero materno, que le dará paz y ayudará en su alimentación y crecimiento. En sintonía con todo esto, la guagua también cuenta con la aprobación de la Organización Mundial de la Salud, desde donde se fomenta ampliamente su uso.

En el ámbito ecológico, finalmente, las guaguas también encuentran su asidero. Creadas con materiales naturales (lana, algodón, distintas combinaciones de hilo, etc.), requieren muchos menos procesos de creación que las clásicas “mochilas para bebés” y pueden reutilizarse cuantas veces se quiera. Por donde se la mire, ¡una opción de lo más completa!